В 2005 году управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри, известный своим нестандартным подходом к финансам, тщательно анализирует данные по ипотечным кредитам в США. Он замечает тревожные сигналы и приходит к выводу о скором крахе рынка ипотеки. Несмотря на кажущуюся стабильность, Бьюрри решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитный дефолтный своп.
Клиенты фонда выражают серьёзное беспокойство, опасаясь потерь из-за таких рискованных действий. Однако Майкл уверен в своей позиции. Вскоре его необычная стратегия привлекает внимание финансистов с Уолл-стрит. Проанализировав ситуацию, они понимают, что прогнозы Бьюрри имеют под собой прочную основу. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить огромную прибыль в миллионы долларов.